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Die Geschichte
von Blankenheim
Blankenheim liegt
geschützt im Tal umschlossen von bewaldeten Höhen und ist
somit - geschützt vor den scharfen Winden der Eifel - klimatisch
begünstigt. Gottfried Kinkel, der im letzten Jahrhundert
Blankenheim besuchte, gab an, «daß im Sommer fast
südliche Vegetation herrsche...« und Johannes Becker wußte
zu berichten, daß »daher auch in Blankenheim feines Obst
gedeiht, ja, selbst Wein wird an den nach Süden schauenden
Gartenmauern gezogen«.. . Wohl deshalb hatten sich hier auch
schon die Römer niedergelassen., denn an Hand von Römerfunden
konnte festgestellt werden, daß Blankenheim bereits in der
Römerzeit eine Bedeutung hatte. Eine große römische
Villa wurde vor etlichen Jahren freigelegt und nach der
Bestandsaufnahme wieder verfüllt.
Eine auf das Jahr
1115 datierte Urkunde des Erzbischofs Friedrich von Köln, in
welcher Gerhard von Blankenheim als Zeuge aufgeführt wird,
belegt die Existenz des Orts Blankenheims in dieser Zeit. Andere
Quellen lassen den Namen der Herren von Blankenheim bis in das Jahr
1112 zurückverfolgen.
Bis zum Auftauchen
der französischen Revolutionstruppen im Jahre 1794 regierten die
Grafen von Blankenheim ununterbrochen. Die Residenz der Grafschaft
war die Burg, an der glanzvoll Hof gehalten wurde. Schließlich
waren die Blankenheimer seit dem späten Mittelalter mit den
einflußreichen Manderscheidern verwandt, und als deren Linien
Manderscheid-Gerolstein und Manderscheid-Kail ausstarben, viel den
Blankenheimern (ab 1469 Manderscheid-Blankenheim) ein riesiges Erbe
zu, welches sie zur größten, selbstständigen
Herrschaft in der Eifel machte. Die Herren von Blankenheim galten als
sehr mächtig und einflußreich auch weit über die
Grenzen der Eifel hinaus. Johannes Mauritius Gustavus de
Blankenheim-Manderscheid war Probst in Köln und wurde später
sogar Erzbischof von Prag. Salentin Ernst von Blankenheim (1644-1694)
bemühte sich sehr um die Entwicklung der Blankenheimer Webereien
und verhalf dieser Zunft damals zur Blüte.
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Auf dem Weg zur Burg |
Die letzte Regentin, Gräfin
Augusta von Sternberg-Blankenheim, brachte Blankenheim »eine
glückliche Zeit«, wie die Chronisten berichten. Sie muß
nicht nur eine sehr tüchtige und erfolgreiche Regentin,
sondern soll ihren Untertanen auch wie eine Mutter gewesen sein.
Im Jahre 1794 jedoch floh Gräfin Augusta vor den
heranrückenden Franzosen mit ihrer Familie nach Böhmen
und kehrte nie mehr zurück. Von da an war die zum Schloß
umgebaute Burg herrenlos und wurde von den Franzosen
beschlagnahmt. Sie verkauften sie auf Abbruch, die kostbaren
Sammlungen verschwanden auf Nimmerwiedersehen und die Burg wurde
gründlich demoliert.
Unter »preußischer
Landeshoheit« sollte Blankenheim 1816 »Kreishauptort«
werden. Allerdings ließ man diesen Plan wieder fallen,
denn die Beamten wollten überall hin - bloß nicht nach
Blankenheim, denn Blankenheim war total verarmt und verarmte dann
unter Preußen noch weiter. Von dem Glanz, der den Ort einst
umgab, war nichts mehr zu sehen - im Gegenteil: der Ort kam
vollständig herunter. Erst mit dem Ende des 2. Weltkrieges
begann für Blankenheim eine neue, bessere Zeit.
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Der historische
Ortskern von Blankenheim wurde umfassend renoviert und restauriert.
Heute hat Blankenheim wieder schöne, alte Straßenzüge
die den Blick des Besuchers mit ihren zahlreichen, liebevoll
restaurierten Bauwerken gefangen nehmen.
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